Ein Mikrocontroller ist ein kompakter integrierter Schaltkreis (IC), der als das "Gehirn" verschiedener elektronischer Geräte fungiert. Er vereint eine zentrale Verarbeitungseinheit (CPU), Speicher und Ein-/Ausgabeperipherie auf einem einzigen Chip. Mikrocontroller sind darauf ausgelegt, bestimmte Aufgaben auszuführen und den Betrieb von Geräten zu steuern, was sie zu einer entscheidenden Komponente in vielen Anwendungen in verschiedenen Branchen macht.
Mikrocontroller gibt es in verschiedenen Größen und Leistungsmerkmalen, die von einfachen 8-Bit-Prozessoren bis hin zu leistungsfähigeren 32-Bit- oder sogar 64-Bit-Architekturen reichen. Sie werden häufig in Geräten wie Haushaltsgeräten (Mikrowellen, Waschmaschinen), Unterhaltungselektronik (TV-Fernbedienungen, Spielkonsolen), Industrieanlagen (Fabrikautomatisierungssysteme, Robotik), Automobilsystemen (Motorsteuergeräte, Armaturenbrett displays) und vielem mehr eingesetzt.
Mikrocontroller werden so programmiert, dass sie bestimmte Funktionen ausführen, indem man ihnen eine Reihe von Anweisungen gibt, die normalerweise in einer Programmiersprache wie C oder Assembler geschrieben sind. Diese Anweisungen bestimmen, wie der Mikrocontroller mit seinen Eingängen (Sensoren, Schalter) und Ausgängen (displays, Motoren) interagiert, um die gewünschten Aufgaben auszuführen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein Mikrocontroller ein kompaktes Rechengerät ist, das in elektronische Systeme eingebettet ist, um deren Betrieb zu steuern und zu verwalten, so dass sie intelligent sind und auf verschiedene Eingaben und Bedingungen reagieren.
